高血圧予防＆美容に効果アリ！？メロンの栄養と効果について

ナイフを入れたら甘い芳香が漂ってくる、やわらかくて、甘いメロン。夕張メロンやクラウンメロンなどさまざまな高級品が用意されていますが、栄養素や効果にどのようなものがあるのか気になりますよね。

「メロンは美白効果がある！」

「高血圧予防もできる！」

と噂もあります。それでは早速、メロンの栄養と効果についてご紹介していきます。

メロンに含まれている栄養素

メロンは、カリウム、β-カロテン、ビタミンＣ、ビタミンＢ1を多く含みます。炭水化物も含みますが、カロリーはそれほど高くありません。メロンで注目するべき点はカリウムの多さとβ-カロテン量。

カリウムは高血圧を予防してくれる栄養素、β-カロテンは廊下を防いでお肌をみずみずしく保たせる栄養素と言われています。

高血圧・むくみを予防してくれる『カリウム』

高血圧は主に、細胞外液にある水分の量が多くなり、細胞が膨れ上がることで、血管を圧迫することによって起こります。

これを防ぐのが『カリウム』です。カリウムがもっている利尿作用により、余分な水分やナトリウムを排泄することができるので、高血圧やむくみ予防に効果的と言われています。

カリウムを豊富に含む果物は、メロンの方にアボガドやドリアンがありますが、なかなか調理しにくいですよね。しかし、アボガド、ドリアンに続いて、バナナとメロンがカリウムを多く含む果物となります。

「日本食品標準成分表2015」より（100gあたり)

カリウムは水や火に弱いので、調理をすると失われてしまうことも多いミネラルですが、生のままで食べられるメロンは、カリウムを摂取するのにうってつけの食べ物と言えます。

⇒高血圧予防で期待大！カリウムの効果や多く含む食品

お肌を若々しく保つ『β-カロテン』

そして、特に赤肉のメロンに多く含まれているのが『β-カロテン』。β-カロテンは、必要に応じて、自由自在に体内でビタミンAに変換される特徴があるため、β-カロテンだけではなくビタミンAの働きも兼ね備えています。

β-カロテンは、強い抗酸化作用で活性酸素を除去する働きがあるので、主な効果は老化防止、ガンの予防や抑制、生活習慣病の予防です。

ビタミンAは、免疫力アップや視力を正常に保つ働きがあることで知られています。

「日本食品標準成分表2015」より（100gあたり）

日本で手に入るメロンは、白肉系（温室）、青肉系、赤肉系の3種類で分かれています。

白肉系メロン・・・ホームランメロンなど
青肉系メロン・・・マスクメロン（アールス）アンデスなど
赤肉系メロン・・・メロンには夕張メロン、クインシーなど

断トツでβ-カロテンが多いのは赤肉系メロンで、果物の中でもトップクラスを誇ります。

⇒4つの病気予防！β-カロテンの効果・効能や多く含む食品について

ストレスを軽減する『GABA』

PDPics / Pixabay

メロンにはGABA（γ－アミノ酪酸）と呼ばれる、天然アミノ酸が多く含まれていることも分かっています。GABAにはリラクゼーション効果が得られるという研究が進んでいて、「GABAは、興奮系の神経伝達物質の過剰分泌を抑える働きをするため、不足すると精神的な緊張や体の不調につながる」と言われているんですよ。